Chamamos de som qualquer perturbação ótica produzido por um objeto.
Vibrando os objetos nós podemos produzir diversos tipos de som; e esses sons podem nos causar dois tipos de efetos: os agradáveis e os desagradáveis.
Os sons musicais e os demais tipos de sons possuem características próprias, a que chamamos qualidades:
- Intensidade_ permite-nos distinguir os sons fortes dos sons fracos. Está relacionada com o volume sonoro;
- Altura_ refere-se aos sons graves e agudos; causa direta das respectivas baixa e alta frequências de vibrações de determinados objetos. Está relacionada com o grau de entoação;
- Duração_ essa qualidade nos permite distiguir um som longo de um curto. Está relacionada com o domínio do tempo;
- Timbre_ é a fisionomia do som; é o que permite-nos reconhecer a sua fonte.
Todas estas características estão intimamente ligadas a nossa percepção musical.
